In questo breve periodo è fondamentale un’adeguata preparazione alla fioritura, per preparare le colture al successo assicurando loro le giuste sostanze nutritive ed energetiche per una fioritura ottimale, nonché la capacità di resistere alle condizioni climatiche e agronomiche avverse che possono verificarsi durante questa fase critica.
Tutti conosciamo bene questo periodo dell’anno e per molti di noi è la stagione preferita. Quando il freddo nell’aria comincia a scomparire, il sole splende più luminoso e le piante mostrano i primi segni di vita.
Nei campi e nelle serre, questo è uno dei momenti più importanti dell’anno. I giorni o le settimane che precedono, accompagnano e seguono la fioritura sono brevi, ma decisivi e determinano il raccolto dell’anno.
Che cos’è la fioritura?
Il periodo di fioritura è il momento in cui le colture mostrano per la prima volta i loro fiori o spuntano i frutti, ma è importante ricordare che le cellule per questi fiori possono essere state avviate in ritardo nell’estate precedente. Durante questa parte visibile della fioritura le piante investono le loro energie nella fase riproduttiva, dove dal punto di vista della pianta l’obiettivo è produrre semi per garantire un’altra generazione. Dal punto di vista del coltivatore e del consumatore, invece, si tratta della fase di crescita fondamentale per ottenere frutta e verdura gustosa e succulenta e la fase di fioritura ha un grande impatto sul numero di frutti raccolti, sulle loro dimensioni e sulla loro qualità al momento del raccolto.
Il successo del periodo di fioritura può essere influenzato da molti fattori, come le condizioni climatiche, lo stato nutrizionale e idrico di base della coltura, la temperatura, la luce e la precedente gestione post-raccolta. Se la fioritura non viene gestita correttamente, la resa e, in ultima analisi, il profitto del raccolto potrebbero non raggiungere il loro pieno potenziale. Tuttavia, alcuni di questi fattori, in particolare le condizioni climatiche, sono in genere fuori dal nostro controllo.
Che impatto ha il cambiamento climatico sulla fase di fioritura?
Gli effetti negativi del cambiamento climatico possono avere diverse conseguenze per le colture: dalle temperature fuori stagione che riducono il successo dell’impollinazione, all’intensificazione del tempo atmosferico che può causare la caduta prematura dei fiori, mentre anche l’aumento della CO2 nell’atmosfera locale ha un impatto.
Mentre in alcuni casi, come le serre o le colture protette, i coltivatori possono regolare più facilmente la temperatura, la luce, l’acqua e le condizioni ambientali locali delle loro colture, in campo non è così facile.
A livello globale, il clima sta cambiando rispetto alle esperienze precedenti, come dimostrano i periodi caldi più lunghi e fuori stagione. Sebbene a un livello superficiale ciò possa sembrare potenzialmente vantaggioso per la fioritura, in quanto potrebbe in teoria accelerare la fioritura delle colture e determinare un maggiore successo di impollinazione e quindi una maggiore resa, in realtà non è così. Ogni coltura ha una temperatura di fioritura ideale e le variazioni al di sopra o al di sotto di questo intervallo di temperatura ideale possono influire negativamente sul successo della fioritura. Ad esempio, per le colture che richiedono un numero minimo di ore al di sotto di una certa temperatura, i periodi più caldi possono rappresentare un problema importante per il successo della fioritura, con conseguente mancanza di fiori o, anche quando il numero di fiori è sufficiente, una mancata impollinazione.
Al contrario, conosciamo tutti l’effetto del freddo fuori stagione sulla fioritura: un esempio recente è l’ondata di freddo record che ha colpito la produzione di colture in fioritura in tutto il continente, come l’uva e le mele.
L’intensificazione del clima, come i prolungati periodi di siccità seguiti da intense piogge, come è accaduto quest’anno in Australia, e l’aumento di forti tempeste accompagnate da caldo e freddo estremi, significa anche che può essere più difficile prevedere il successo di un raccolto. La siccità e le condizioni di estrema umidità (che sono entrambi tipi di stress idrico) possono avere un profondo impatto sulla funzionalità e sulla salute del suolo, questo può a sua volta influire sul ciclo dei nutrienti nel terreno e limitare la capacità delle radici di assorbire nutrienti sufficienti per contribuire a una fioritura forte e di successo.
Sappiamo tutti che i livelli di anidride carbonica (CO2) sono aumentati e continuano ad aumentare oltre le norme storiche. Se da un lato uno studio condotto dalla NASA ha rilevato che, in un ambiente controllato, livelli più elevati di CO2 hanno portato a un’accelerazione della fioritura e a un aumento della produzione delle colture, dall’altro è emerso che livelli più elevati di CO2 possono ridurre la capacità delle piante di autogestire adeguatamente la nutrizione. Quindi, nonostante una resa potenzialmente maggiore in presenza di un aumento della CO2 globale, alla fine i nutrienti, gli zuccheri e le proteine del raccolto possono essere ridotti. Questo ha un’implicazione sulla nostra capacità di soddisfare le future esigenze nutrizionali della popolazione mondiale.
In qualità di esperti di colture, Rovensa Next ha sviluppato soluzioni potenti e innovative per ogni fase di crescita fenologica. Poiché le condizioni meteorologiche sono prevedibili, ma non modificabili, per favorire la preparazione alla fioritura i prodotti Rovensa Next sono stati progettati per migliorare la fase di fioritura, potenziare la fertilità, ridurre lo stress climatico e migliorare l’allegagione. Florastart ne è un esempio lampante: contiene sia un carico nutrizionale ottimale per nutrire la pianta e favorire la fioritura, sia un biostimolante per aiutare la coltura a resistere meglio a qualsiasi stress climatico o abiotico.
Di che tipo di nutrimento hanno bisogno le piante nella fase di fioritura?
Una nutrizione adeguata è fondamentale per garantire che le colture abbiano una fioritura sana e di successo, per contribuire alla resa finale ottimale e, in ultima analisi, alla redditività. Per il successo della fioritura, è molto importante affrontare le esigenze nutrizionali prima della fase di fioritura, idealmente iniziando dopo il raccolto della coltura precedente. La preparazione alla fioritura dovrebbe iniziare non più tardi di 6-8 settimane prima della prossima fioritura visibile. Questa preparazione deve essere seguita durante e dopo la fioritura, per garantire un’elevata percentuale di allegagione. Ciò significa che la coltura entrerà nella fase di ingrossamento e sviluppo dei frutti, nella posizione migliore per seguire la produzione e la qualità massime.
I tre principali macronutrienti di cui le piante hanno bisogno durante il processo di crescita sono ben noti e sono ovviamente necessari anche durante la fioritura: si tratta di azoto (N), fosforo (P) e potassio (K). Tuttavia, è importante ricordare che durante la fioritura le colture hanno bisogno di una quantità molto minore di N (in eccesso durante la fase di fioritura, l’N può influire negativamente sulla produzione di fiori e frutti), e di una proporzione maggiore di P e K. Il fosforo contribuisce alla produzione della molecola energetica ATP nella pianta per garantire che la coltura possa generare energia a sufficienza e anche spostare questa energia dove è necessaria durante la fase di fioritura, altamente impegnativa dal punto di vista energetico, mentre il potassio contribuisce attraverso molteplici vie, come gli effetti sulle vie enzimatiche e ormonali, aiutando l’espansione dei petali e persino promuovendo l’accumulo di zucchero nel fiore per aiutare ad attirare gli impollinatori.
Ma è importante ricordare che un’adeguata macronutrizione è di scarso beneficio per il raccolto o per la redditività finale del coltivatore se mancano altri macronutrienti essenziali come il magnesio (Mg) o micronutrienti altrettanto importanti. Ne sono un esempio il boro (B), il molibdeno (Mo) e lo zinco (Zn), tutti importanti per la vitalità del polline e l’allegagione, o il ferro (Fe) e il manganese, importanti per il percorso energetico della pianta. Senza livelli sufficienti ed equilibrati di questi altri nutrienti, l’investimento del coltivatore nei suoi programmi NPK di base rischia di dare un cattivo ritorno sull’investimento.
Consigli sulla gestione ottimale delle colture per garantire il successo della fioritura
Anche le pratiche di gestione agronomica ottimali, che riducono al minimo lo stress e lo shock degli interventi agronomici, svolgono un ruolo fondamentale durante il periodo di fioritura. L’apporto costante e ottimale di acqua attraverso l’irrigazione (quando è presente) ne è un buon esempio. Considerare i probabili effetti di un clima avverso e mitigare i rischi di stress abiotico è un altro esempio.
La gestione degli stress abiotici e delle avversità climatiche con l’uso di biostimolanti è diventata una pratica standard nell’ultimo decennio, spinta sia dagli sviluppi scientifici e di ricerca che stanno portando un nuovo tipo di prodotto nei kit di strumenti agronomici, sia dalla degradazione del clima. Ciò ha accelerato sia la necessità che l’adozione di questi strumenti biostimolanti. Un esempio di questi nuovi strumenti è Florastart, già citato in precedenza. Florastart è un prodotto specificamente progettato per aumentare la fioritura, promuovere la produzione di polline e la fertilità e migliorare l’allegagione. Naturalmente, nessun prodotto Rovensa Next arriva sul mercato senza un ampio processo di sviluppo di ricerca e sviluppo, e i risultati di questo approccio si vedono ora sul campo, con l’uso commerciale e le prove che generano aumenti di resa sul campo (14% nel caso della produzione commerciale di lamponi) e il miglioramento della fioritura che porta a un aumento dell’allegagione del 34% nelle prove sui meloni. Questo risultato si riscontra anche nelle colture arboree come gli agrumi, con un miglioramento del 12% dell’allegagione che ha portato anche a un aumento delle dimensioni e del peso dei frutti e a una riduzione della caduta dei frutti.
I biostimolanti che alimentano l’esclusiva formulazione biostimolante e nutrizionale di Florastart sono gli aminoacidi liberi L-α, mentre le proporzioni nutritive di fosforo (P), potassio (K), boro (B) e molibdeno (Mo) sono insolite in quanto il B e il Mo sono forniti in un rapporto quasi 1:1 con il P e il K (su base ossidica). Questo rapporto ha molteplici vantaggi, come quello di aiutare a indirizzare la traiettoria metabolica della pianta verso la fioritura, laddove è stato applicato un eccesso di N. La componente biostimolante fornisce una maggiore resistenza agli stress abiotici e una spinta energetica che può essere sfruttata dal metabolismo della pianta del P incluso, mentre l’elevata percentuale di Mo promuove la nitrato reduttasi naturale nella foglia e il boro favorisce tutti gli aspetti legati al successo dell’impollinazione.
Florastart è adatto per l’uso nella maggior parte delle colture da fiore, come le colture arboree come agrumi, noci, melograni e frutta/verdura da fiore come le cucurbitacee (ad esempio il melone) e le solanacee come il pomodoro e il peperone, tra le altre. Può essere utilizzato anche in colture ad alto fabbisogno di boro come la barbabietola da zucchero e la brassica.
L’applicazione fogliare è preferibile all’irrigazione a goccia per garantire che la formulazione arrivi rapidamente nelle foglie dove è più necessaria, sebbene con un’applicazione leggermente anticipata anche l’irrigazione a goccia dia risultati eccezionali. Come per tutti i formulati ad alto contenuto di boro, è necessario prestare attenzione se si applica alle giovani colture di cereali che hanno un basso fabbisogno di boro.
Sebbene la fioritura sia davvero una fase breve del calendario annuale delle colture, la preparazione alla fioritura è senza dubbio uno degli aspetti più critici del ciclo annuale delle colture che influisce sulla redditività al momento del raccolto. Adottare la giusta strategia di gestione delle colture, per nutrire la coltura, in particolare i fiori, con i giusti nutrienti, forniti in proporzioni equilibrate, e incorporare nel programma agronomico biosoluzioni innovative come i biostimolanti per aumentare la resilienza agli stress abiotici, è un passo fondamentale per contribuire a garantire un raccolto ottimale che offra il massimo della resa e della qualità e quindi della redditività.
